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Les prémices d’une imprimerie renommée à Wavre
Céline DETRY, négociante en confection à Wavre, née à Namur le 17 juillet 1879, y décédée le 22 septembre 1941, y épouse le 22 août 1908 Alphonse MICHOTTE, imprimeur et typographe à Marcinelle (chez Dupuis) puis à Limal et ensuite fondateur et directeur-propriétaire en 1912 de l'imprimerie « Maison Alphonse Michotte-Detry » rue de Namur 18 à Wavre, né à Biez le 17 avril 1881, décédé à Wavre le 15 mars 1959, fils de Charles, entrepreneur de toitures et propriétaire de maison, dépendances et terres joignant le presbytère et aux lieux-dits « Bruyère » et « Champ de Cambrai à Biez, et d'Espérance Léonard.
Une imprimerie renommée à Wavre
Fille de Georges Detry, maître ébéniste rue Haute-Marcelle à Namur, et de Marie-Thérèse Debry, et petite-fille de Jean-Martin DETRY, maître maçon à Warisoulx, et d’Antoinette CERESSIAT, rentière rue Dewez, cette dernière appartenant à une ancienne famille namuroise alliée à plusieurs reprises à la famille Detry, Céline Detry voit le jour à Namur et s’y marie en 1908 à Alphonse Michotte. Lui est initialement typographe chez Dupuis à Marcinelle, alors qu’elle-même est négociante en confection.
Alphonse Michotte fonde une imprimerie à Limal puis, en 1912, rue de Namur à Wavre, sous le nom de « A. Michotte-Detry ». Ses publicités en 1926 précisent sa « spécialité de brochures et catalogues chevalins » et on lui doit en effet l'impression de Le Cheval de Trait Belge. Revue Internationale des éleveurs de chevaux de trait de race belge. Revue technique bimensuelle et illustrée de l'Elevage et de l'Agriculture belge. Le rédacteur en chef en est A. van Broekhuysen et le bureau du Journal est situé rue Gatti de Gamond 7 à Uccle. L'éditorial présente des articles, des publicités pour des haras, pour la vente de chevaux reproducteurs, de trèfle et luzerne ou de phosphatine alimentaire et renseigne des photographes chevalins. Sous la rubrique Étalons, les propriétaires peuvent faire connaître sous quelles conditions leurs chevaux sont mis à la disposition des éleveurs.
Ces derniers et leurs propriétaires présentent en photo leurs étalons et on y retrouve notamment Alphonse Debouche, descendant de Marie-Antoinette Detry qui, propriétaire et éleveur, y présente, en 1926, Kino de Mehaigne, alezan 1921, fils de Noirhat de Troubadour et d'Eva de Mehaigne. [1] À cette époque, l'imprimerie est aussi active dans la publication des affiches notariales et des feuilles de résultats colombophiles, dont on sait l'importance que cela revêt alors dans les villages. En 1934, Alphonse alors associé à son fils présente dans un courrier ses « Établissements d'imprimerie et Lithographie » et se réfère à des « Travaux industriels et commerciaux, de revues et journaux » et tient à préciser qu'il réalise « des travaux en couleurs ». Nouvellement équipé, il ajoute « notre matériel de tout dernier perfectionnement et notre situation en province, nous permettent de venir vous offrir des imprimés à des conditions très avantageuses. Nous attirons particulièrement votre attention sur nos prix renseignés ci-contre, sur la bonne qualité de nos papiers employés et les soins méticuleux apportés à leur impression. Nous nous recommandons également pour l'exécution de tous vos autres travaux d'impression et à des prix particulièrement réduits. Pour vous en convaincre, nous vous prions de nous adresser un spécimen des imprimés dont vous pourriez avoir besoin. Par retour du courrier, nous vous adresserons des échantillons de papier à employer et vous fixerons sur les prix et conditions ».
Bien que née en pleine ville à Namur, Céline Detry tire de ses origines paysannes un amour de la nature et des fleurs. Il en est de même pour son frère cadet, Alphonse Detry (1882-1947), cadre de banque à Namur et commissaire de l’Exposition Régionale Horticole qui s’y déroule en 1937 sous les auspices de la ville et à l’initiative de la Société Royale « Union Horticole plantoise » qui compte plus de 400 membres et dont Alain Detry, échevin de l’Environnement à Namur en sera président. Quatre plus tard, en pleine guerre, le 22 septembre 1941, Céline Detry meurt à l’âge de soixante-deux ans, et l’entreprise ne porte dès lors plus que le nom de « Michotte » ou « A. Michotte et fils ». En 1941, l'enseigne s'installe rue de Bruxelles 52-54 sous les rennes d'Alphonse Michotte, jusqu'à son décès en 1959, mais avec la collaboration efficace de son fils Georges (1910-1964), par ailleurs altiste à Wavre. Alphonse et ce dernier ont entre-temps créé dans les années cinquante une papeterie pour Suzanne [2], la fille de Georges alors que ses frères Jacques et René poursuivent avec succès l'activité de l'imprimerie alors affiliée à la Fédération Belge des Industries Graphiques Febelgra.
Agréée pour l'impression des documents TVA et fournisseur régulier de l'Administration communale de Wavre, c'est notamment à la Maison Michotte que l'on demande l'impression des lettres d'invitation le 25 octobre 1988 à l'occasion de la visite à Wavre du Roi et de la Reine. L'imprimerie est active dans l'impression d'affiches, de faire-part de naissance et de mariage, dont celui de l'auteur en 1990, de cartes de visite, de documents administratifs, de menus et cartes de voeux, de supports imprimés pour le club de golf local etc. La clientèle privée, bourgeoise et aristocratique, ne se limite pas au Brabant wallon et au Namurois, mais est aussi très bruxelloise. C’est la Maison Michotte qui imprime notamment les annonces de mariage de Philippe-Edgar Detry et Nathalie della Faille de Leverghem en 1990. La qualité du travail accompli et les prix pratiqués lui permettent en effet de concurrencer avec succès de grandes Maisons bruxelloises. L'imprimerie disparaît toutefois en 2002 mais la papeterie subsiste toujours.
Galerie de photos et de documents
Georges Detry, père de Mme Alphonse Michotte née Céline Detry
Alphonse Michotte et Céline Detry associés à Alphonse Detry qui quitte ensuite l'entreprise
Publicité de la Maison Michotte
[1] Voir descendances féminines. Alphonse Debouche (1853-1928) × Marie Heurion, dont desc parmi laquelle Louis dit René Debouche (1891-1939), notaire à Tamines, grand-père de Jean-Marie Debouche, notaire à Feluy dont l'étude est aujourd'hui aux mains de son fils, Gérard Debouche assisté de ses enfants Arnaud et Florence, et associé à Simon Deprez. C. Debouche, Pierre-Alexandre Debouche (1763-1861) et Marie Lauvaux (1775-1863). Ascendance et Descendance, Ciney, 1999, p. 130 ; Le Cheval de Trait Belge, Wavre, 1926, p. 89.
[2] Suzanne Michotte (1936-2005) épouse de Raymond Denis, agent et courtier en assurances à Wavre, transmet la papeterie toujours existante aujourd'hui, à ses fils, Jean-Paul et Thierry Denis.
Archives de M. Jacques Michotte à Wavre ; Vers l’Avenir, 6 septembre 1937 ; 3, 6 septembre 1947 ; P.-E. Detry, La famille namuroise Detry, autrefois de Try. Cinq siècles d’histoire, Namur, 2015, pp. 488-489.